隨著西學(xué)東漸，19世紀(jì)的70年代，中國(guó)出現(xiàn)了
翻譯文學(xué)，有
翻譯詩(shī)歌、
翻譯小說(shuō)、
翻譯戲劇、
翻譯散文、
翻譯童話和寓言等。其翻譯主體多為男性。歷史進(jìn)入20世紀(jì)，中國(guó)知識(shí)女性開(kāi)始介入文學(xué)翻譯活動(dòng)。最早的一位是福建詩(shī)人薛紹徽（1866-1911），字秀玉，號(hào)男姒，福建侯官（今福州市）人，她是一位詩(shī)人，著有《黛韻樓詩(shī)集》4卷、詞集2卷、文集2卷，輯有《清閨秀詞綜》10卷。1900年，她與丈夫陳壽彭（字逸儒，一作繹如，陳季同之弟）合作譯了法國(guó)儒勒·凡爾納（JulesVerne，1828-1905）的科學(xué)小說(shuō)《八十日環(huán)游記》，這是我國(guó)翻譯的第一部西洋科學(xué)小說(shuō)。
《八十日環(huán)游記》（作者署名房朱力士，即儒勒·凡爾納不規(guī)范的音譯），37回，光緒二十六年（1900）經(jīng)世文社刊，署薛紹徽譯，1906年小說(shuō)林社再刊，署陳繹如譯，改書(shū)名為《寰球旅行記》，實(shí)系《八十日環(huán)游記》的翻刻本。同年又有"有正書(shū)局"刊本（署名雨澤譯），改37回為37節(jié)，書(shū)名同上。短短數(shù)年間，再版三次，由此可見(jiàn)這部最早譯入中國(guó)的科學(xué)小說(shuō)受到讀者歡迎的程度了?！栋耸窄h(huán)游記》的翻譯不是據(jù)原文
翻譯的，而是據(jù)桃爾（M.Towel）和鄧浮士（N.D.Anvers）的英譯本轉(zhuǎn)譯的。但薛紹徽的譯文雖也是用的文言，卻很忠實(shí)于原著，幾乎沒(méi)有刪節(jié)和增添。我曾與1957年中國(guó)青年出版社出版的沙地的另一中文譯本對(duì)照過(guò)，除文字更加精練外，幾乎無(wú)懈可擊。這部小說(shuō)的譯者，各種版本署名不太一致，據(jù)多方面的材料考證，我以為薛紹徽也屬于林紓類型的
翻譯家，即由丈夫
口譯，由她筆述。此后，薛紹徽還譯有《格致正規(guī)》10卷、小說(shuō)《雙線記》（一題《淡紅金鋼鉆》，A Double Thread by Ellen Thorneycroft Fowler，上海：中外日?qǐng)?bào)館，1903）、英國(guó)厄冷的《外國(guó)列女傳》7卷。薛紹徽是中國(guó)近代
翻譯文學(xué)史上第一位
女翻譯家。
此后陸續(xù)有
女性翻譯家出現(xiàn)，成績(jī)最突出的當(dāng)屬陳鴻璧。陳鴻璧，廣東新會(huì)人，婚后（？）住在蘇滬一帶，或丈夫是蘇滬人，據(jù)我推測(cè)，陳鴻璧當(dāng)是教會(huì)學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生，通英文、法文。陳鴻璧的翻譯活動(dòng)大約開(kāi)始于1905年前后，與"小說(shuō)林"關(guān)系極為密切。1904年上海小說(shuō)林書(shū)社成立，1906年11月，該社就出版了她譯的英國(guó)維多夫人著的偵探小說(shuō)，總題為《印雪?譯叢》。1907年，《小說(shuō)林》雜志創(chuàng)刊，創(chuàng)刊號(hào)上就同時(shí)發(fā)表了陳鴻璧翻譯的三部小說(shuō)：即英國(guó)佳漢的小說(shuō)《電冠》、法國(guó)加寶爾奧（Emile Gaboriau，1832-1872，今譯加博里奧）的偵探小說(shuō)《第一百十三案》（LedossierNo.113）和佚名的歷史小說(shuō)《蘇格蘭獨(dú)立記》（以上兩種，小說(shuō)林社均出過(guò)單行本）?！缎≌f(shuō)林》共刊12期，每期均有她的譯作發(fā)表，由此可見(jiàn)陳氏在當(dāng)時(shí)翻譯界的地位。陳鴻璧還譯過(guò)兩部偵探小說(shuō)：一部是法國(guó)加寶爾奧的《薛蕙霞》（1909年廣智書(shū)局出版），另一部是《捉鬼奇案》（1912年9月上海廣智書(shū)局出版）。此外，她還譯過(guò)蘇婉夫人（Sonthworth）的小說(shuō)《沉埋受滌》（In the Depths）。
陳鴻璧的小說(shuō)譯文雖仍系淺近的文言，但文字通暢、流美，也比較忠實(shí)于原著，尤重視原著中的心理描寫(xiě)，譯文很有特色。
另一位與陳鴻璧有合作關(guān)系的女
翻譯家是張昭漢。張昭漢（1884-1965），字默君，湖南湘鄉(xiāng)人，曾就讀于上海務(wù)本女校師范科，又入圣約翰女子書(shū)院文科
學(xué)習(xí)。辛亥革命時(shí)，她曾在蘇州和陳鴻璧等人創(chuàng)辦《大漢報(bào)》，宣傳革命。她又是南社社員，著有《默君詩(shī)草》、《玉尺樓詩(shī)》。張昭漢通英文，她譯有英國(guó)沈威廉著的科學(xué)小說(shuō)《尸光記》（1909年上海廣智書(shū)局出版），并與陳鴻璧合譯了美國(guó)白乃杰的奇情小說(shuō)《盜面》（1911年7月上海廣智書(shū)局出版）。這些小說(shuō)的翻譯均在她
留學(xué)美國(guó)之前，可見(jiàn)她的外語(yǔ)水平在出國(guó)前就已經(jīng)很不錯(cuò)了。1918年她赴美國(guó)留學(xué)，入哥倫比亞大學(xué)教育系，1920年回國(guó)?？上У氖?，"五四"之后未有看到她新的譯作。
黃翠凝，也是值得一提的一位女翻譯家。她是廣東番禺人，嫁新會(huì)人張姓。紅顏薄命，丈夫早逝。她賴以靠寫(xiě)作與
翻譯為生，并精心培養(yǎng)兒子張其?（發(fā)表作品時(shí)多署名張毅漢和毅漢），使其后來(lái)成為民初一位有相當(dāng)知名度的小說(shuō)家兼翻譯家，有創(chuàng)作小說(shuō)與
翻譯小說(shuō)80余種。這點(diǎn)與黃翠凝的培育和幫助是分不開(kāi)的。黃翠凝的譯作有英國(guó)卻而斯的言情小說(shuō)《牧羊少年》（上中下三卷，上海中國(guó)圖書(shū)公司和記，1915年12月出版），另，她還和日本留學(xué)生陳信芳合作自日文重譯過(guò)西方小說(shuō)《地獄村》（日人雨乃舍主人原譯，刊《小說(shuō)林》9至12期）。
在從事
翻譯的日本女留學(xué)生中，湯紅紱、鳳仙女史均是值得關(guān)注的人物。湯紅紱譯有日本龍水齋貞著的小說(shuō)《女露兵》（載波羅奢館主人的《中國(guó)女子小說(shuō)》上海廣益書(shū)局1919年2月出版）和日本押川春浪的《旅順勇士》（見(jiàn)《旅順雙杰傳》，世界社1909年版），后者頗風(fēng)行一時(shí)。鳳仙女史，又署香葉閣主人鳳仙女史。他譯有日本江見(jiàn)忠功的偵探小說(shuō)《地中秘》（上海廣智書(shū)局1906年出版），她還從日本黑巖淚香的譯本轉(zhuǎn)譯過(guò)法國(guó)朱保高比（F.du boisgobey）的小說(shuō)《美人手》，小說(shuō)最先刊于《新民叢報(bào)》36號(hào)至85號(hào)。1906年上海廣智書(shū)局分上中下三冊(cè)印行。上冊(cè)1906年10月出版、中冊(cè)1906年11月出版、下冊(cè)1909年出版。
此外，羅季芳譯有英國(guó)威廉·魯鳩（William Tufnell Le Queux，1864-1927，原譯為葛威廉）的偵探小說(shuō)《三玻璃眼》（The Three Glass Eyes，A story of to－day，刊于《月月小說(shuō)》第1至16期）。楊季威譯有美國(guó)嘉德夫人的《黃奴碧血錄》（刊《神州女報(bào)》月刊3號(hào)，1913年5月），陳翠娜（陳蝶仙之女公子，浙江杭州人）譯有法國(guó)丁納而夫人（Maacelle Tinayre）的《法蘭西之魂》（刊《小說(shuō)?！?卷9號(hào)，1916年9月1日），劉韻琴（1884-1945，系近代著名文論家劉熙載之孫女），自日本菊池幽芳譯本譯有西方小說(shuō)《乳姊妹》（上下冊(cè)，上海中國(guó)圖書(shū)公司和記，1916年6月），毛秀英譯有英國(guó)尼古拉的偵探小說(shuō)《邂逅緣》（刊《禮拜六》82 期，1915年12月25日）。
這個(gè)女性翻譯群體，除主要
翻譯外國(guó)小說(shuō)外，也翻譯外國(guó)戲劇。有代表性的人物是吳弱男和薛琪瑛。吳弱男，吳保初女，章士釗的夫人，安徽廬江人。她先留學(xué)日本，后留學(xué)英國(guó)，通日文、英文，她譯有易卜生的戲劇《小愛(ài)友夫》（刊《新青年》4卷6號(hào)），另外，吳弱男還譯過(guò)日本押川春浪的小說(shuō)《塔中之怪》，中譯本改名為《大魔窟》（小說(shuō)林社1906年8月刊）。薛琪瑛是薛福成的侄女，教會(huì)學(xué)校畢業(yè)，通英文，她譯有英國(guó)唯美派戲劇家?jiàn)W斯卡·王爾德（Oscar Wilde，1856-1900）的《意中人》（今譯《理想丈夫》，刊《新青年》1卷2號(hào)）。"五四"前夕，這兩種戲劇的翻譯均屬于直譯，譯者既精通外文，亦有很好的中文修養(yǎng)，故譯文均忠實(shí)于原著，且翻譯質(zhì)量也較高。
20世紀(jì)初近代女性
翻譯家群體的出現(xiàn)并不是偶然的。它既是西學(xué)東漸的產(chǎn)物，也是近代新式教育的發(fā)展、女學(xué)的昌盛和女留學(xué)生日漸增多的必然結(jié)果。
活躍于20世紀(jì)第一個(gè)20年的這個(gè)女性
翻譯家群體具有如下特點(diǎn)：（1）地理分布：譯者的籍貫大多是江、浙、粵、閩沿海諸省。這些地區(qū)，
經(jīng)濟(jì)和文化發(fā)達(dá)，女子教育的發(fā)展快，赴東西洋留學(xué)的女性也較其他省多，加之教會(huì)辦的女學(xué)多集中在以上省份，女性通外語(yǔ)的人也多于內(nèi)地諸省。女性翻譯家自然會(huì)首先在以上諸省出現(xiàn)。（2）
翻譯主體多系歐洲和日本留學(xué)生，前者如張昭漢、吳弱男，后者如鳳仙女史、湯紅紱、陳信芳，也有幾位大約是教會(huì)學(xué)校畢業(yè)的，如黃翠凝、薛琪瑛等。這些女性翻譯家多會(huì)一至二三種外語(yǔ)，如陳鴻璧既通日文，也通英文、法文。（3）翻譯方式：近代女性翻譯基本上已脫離了"甲譯乙述"的林紓方式，多為獨(dú)立翻譯。（4）她們的譯文大多是淺顯的文言文，但也有的是白話文。這些譯文質(zhì)量不一，有的水平相當(dāng)高，如薛紹徽譯的《八十日環(huán)游記》，譯文洗練準(zhǔn)確，頗能體現(xiàn)原著風(fēng)格。再如陳鴻璧的
小說(shuō)翻譯在當(dāng)時(shí)就很受稱贊，她的譯文尤注意原文中的心理描寫(xiě)，頗具特色。吳弱男和薛琪瑛的戲劇翻譯，譯文屬魯迅先生所倡導(dǎo)的直譯，不僅劇中人物對(duì)話是逐字逐句翻譯，就連每幕的布景，也都按原文對(duì)譯，未有絲毫馬虎。即使在"五四"前夕的"新青年"譯界，也屬上乘譯品。20世紀(jì)第一個(gè)20年中國(guó)文壇所涌現(xiàn)的這個(gè)女性翻譯群體不僅在中國(guó)女性文學(xué)史上屬破天荒，而且對(duì)"五四"時(shí)期女性文學(xué)創(chuàng)作和翻譯也有著積極的影響。她們?cè)谥袊?guó)近現(xiàn)代
翻譯文學(xué)史的拓荒與建設(shè)意義，實(shí)實(shí)在在地值得大寫(xiě)一筆。
